“说得好!人不能不说话,但要视情势而定,至于何时好转,那要看你的造化,我真的不知道是哪一天。平日间这些至阴之气,被你蓄养在身体的某些角落,随你意愿任你指使来去自如,要风得风要雨得雨,可一旦你身陷颓势、乃至于性命不保时,它也会趁机欺凌你,让你苦不堪言,所以,师父向来不赞同、我等弟子修炼阴阳之气。”
  男子举止端庄温文尔雅,所言剖析清晰、极具修行至理,所谓道高一尺、魔高一丈便是这般,这些道理至柔何曾不知,昆仑山同行的姐妹,就有人不慎陷入魔境,苦厄相随难以自拔。
  虽然虔士元说得是实,却也好像有所指,至柔正想问他师父是谁,但一想到他说的那句‘这是属于你的寒冷’时终于忍住,然而,青年男子似乎看出她的疑问。
  “你一定是想知道,我师父是谁?”
  男子说完便停住不语,转身走了几步,背手望着窗外,好像在思考什么,亦或等待决断。
  过了一会儿,男子终于开口说道:
  “我若不说,你一定以为我卖什么关子,我若当真告诉你,又有违门规,到头来或遭师父责怪,说我把蓬莱山的琐事……告诉一个不相干的姑娘!”
  言毕无奈地摇摇头,又走到对面那副、极具个性的画作之前,凝视半晌而后说道:
  “家师姓伏,讳名天君、表字无极,外号蓬莱仙客。唉!我是他最不成器的弟子,师父多次说过,我尘缘未尽、难修真功,善恶之间我太执着,所以,也就将这蓬莱岛丢给我,说是对我的惩戒,成败全凭自身造化。”
  “哦!……”
  至柔漫不经心地应了一声,觉得他师徒间传教,颇有些不可理喻,正欲细问自己的病理,忽然寒冷弥散深入精髓,使得躯体几乎麻痹虚空,忍不住头脑混沌失忆,有些神情倦怠、昏昏欲睡。
  男子业已洞悉其源,毕竟重伤初愈之人,不宜耗神费思,于是以手势打断对至柔说:
  “若是饥渴了,就喝了这杯茶水,再有五六日,就可小走,一切不必多虑,过些天,我会再来看你。”
  于是,男子点头转身退出。
  果然,到了第六日醒来,至柔坐起不再感到疼痛,稍稍扭动肢体,亦无不适之状,遂起身下床,四处稍动走了走,轻轻吁了一口气,觉得有点渴,便又踱回床头。
  床边一杯菊黄色的茶水,是虔士元前几日走时留下的,至柔初时闻着清香怡人、没有饮服,这时忍不住一口气喝了大半,顿时感到惬意,觉得自己全身已无大碍。
  想起几日前虔士元所说,自己昏迷已四月有余,很是害怕师父怪罪、自己音讯不通,尤其是今日举止无碍且能行动,临窗观天,估计已到午时,正好试试先向师父简单说明。
  于是,至柔回到床上盘腿端坐,将太极功、天地重生功、阴阳轮回功循序运转,最后开启灵犀功,却很长时间未能找到师父。至柔觉得有些疲倦,便匆匆收功,心道待午夜子时,再报讯不迟。
  至柔猜想:师父可能正在路途寻找自己,亦或是忙碌其他要事之中,不便于同自己声气相求、心灵沟通,只得暂且放过一旁。
  于是下了床,缓步出回廊四下打量,透过窗看隔壁屋子,除了案台上的笔墨纸砚、和几许书籍,几乎别无所有。
  至柔放眼海天一色,波澜壮阔、心意顿舒,潮水声声,像是对新来娇客的温暖问候,至柔凭栏深吸一口气。
  好像之前、这十八九年的时光,活得也没有这一刻来的惬意,似乎灵魂从此得到了释放,一种飞翔的欲望急待实现。
  忽地,她记起卧床对面的那幅画,总觉得有一种莫名其妙的神秘暗示,于是快步回到室内,最后双眸停在画面上。
  画中一青年男子,端坐在山岩上,正全神贯注地演奏瑶琴,沉思即兴袖袍曳动,宛然琴韵随风四溢。
  男子的背后是一座楼阁,似乎就是她目前修养的阁楼,而他正对的面前,则是一碧辽阔的海水。
  海水壮观雄浑、且奔腾涌动着,似乎在追随着琴声的节奏,微茫处有一女子背影,凌波踏浪、如歌似舞。
  画的左下边是一首五言古诗,题名为《送天涯之子》:
  潮涌烟水阁,琴绕海天客。
  云山万里遥,临屏一窗隔。
  文末一行小字,也是清晰可辨,写着:蓬莱客四月六日,卯时醉笔。
  至柔深谙音律,依稀看出画面里飞流着、一首难以名状的琴曲,心随诗境,还未吟出声,便觉得肌寒骨冷、难以自持。
  至柔急欲以内息引导,哪知,体内犹如空荡荡一般,至柔惊恐之余不明所以,刚刚还行功一轮甚是圆满,并打算不日离开此地。
  孰料,须臾就不着边际,无依无靠,眼看娇躯已弱不能支,摇晃着勉力移步就床,急忙以被褥紧紧裹体,双眸紧闭、摒思绝念。
  过了一盏茶的工夫,身体依旧不住颤抖,心里始终在想,却想不明白,我今日并未言语,怎的会有寒冷,如此越想越冷、越冷越痛、越痛越昏。
  正昏昏沉沉、哆哆嗦嗦之际,床前飘来一个人影,至柔还未来及睁眼,就听见耳边有人急切轻语:“怎么回事?难道你一个人,喜欢自言自语……”
  至柔闻声睁开眼,一瞧是虔士元,便轻轻摇头。
  只见虔士元转身,从带回的包裹里,取出一件颇为华贵的、金黄色毛绒皮袍,两手展开,铺盖在至柔裹身的薄被上,然后立起身,双眉紧锁,颇为自责说道:
  “记得我走时,你所患之症状,没有这般深重,而今你的心思、也让你倍感严寒酷冷,定是你这两日、修炼了你的本门内功,诱发余毒邪气横行经脉,而令你至阴玄功不受掌控,一并摧残你尚未康复的病体。都怪我遇事处理不够周全,没有料到你会恢复这么快,居然能……咝!”
  至柔痛苦不堪,不敢应答,想不明白本门的武功、会修炼出这样的结果。
  “虽说以前,你动用心思,也有些寒意,但那只会在你说话时,才产生极重的寒冷呼应。而今之变故,即便你不曾言语,哪怕稍有思想,也会寒入魂魄,让你痛沏肌肤、苦浸肺腑,从此不得安宁,只怕恢复起来,又要费些周折,我今找来的这件皮袍,看来是起不了什么作用了。”
  说完,虔士元无奈地苦笑,微微摇头、一言不发,未几,出了阁楼,不知何为。
  至柔牙关紧咬,心里兀自不解,怎的今日这般寒冷,比以前来的更猛烈,难道真的如他所言,因我修练本门功法,反而弄巧成拙。
  她心里明白,虔士元所说的费些周折,多半是要费尽周折了,不禁心生歉疚,思想萦怀难断,寒冷更是游走在骨髓之间、难以忍受,终于大叫一声,晕了过去。
  浑浑噩噩、不知什么时候起,至柔觉着身子骨不再僵硬,而且居然暖和起来,但体内因无半点力,无法做任何的互动,一股外气不知何时灌入身体,并在经络、穴位之间,弥散膨胀、按摩揉搓。
  至柔明显意识到,这是在给自己通体、梳理阴阳诸多脉息,感受肌体的每一个节点和部位,都得到了释放和融化。温柔舒服、半梦半醒,且极不愿意睁眼,却又想睁眼瞧瞧,给自己一个信任的理由。
  正巧此刻,有个熟悉的声音,在耳边萦绕:“不要说话!不要思想!不要移动!只管放松自己……”
  过了一个时辰,至柔感到背后呼吸渐重,自己已不再像先前那般舒适享受,身体左右似乎有两股内息、交叉缓慢游走,既不受自己策应、也不受引导,更不受自己控制,却在身体的各大玄关、任意进出无所阻滞,所经之处冷热出奇,但却是一带而过。
  这股内息交汇于头顶百会穴,又重新沉下四处打探,这时穿行于经络穴位的这两股气息骤然加快,带来的冲击,也让她巅峰起落、难以承受。
  至柔的一颗心、似乎要跳出嗓子眼,全身姿态完全不能掌控,整个人摇晃震颤不止,手臂不由自主地伸出,欲寻找扶持和依靠。
  猛然间,至柔左手抓住一只手掌,想也不想、连忙紧紧握住,犹如急剧沉溺中抓住的一根救命草,似乎稳住了自己的呼吸和心跳。
  孰料这时,从紧握的这只手掌心,又传来两道真炁,却是不温不凉,但却是跳脱不止、颇为诡异,至柔想不了那么多,依旧紧抓不放。
  如此这般,又过了一个时辰,直到听见身后,发出一声‘好了’。
  到此,至柔才松了一口气,平稳坐住、微微昂首,似乎觉得自己精神和气力,都比以前好了许多。
  然而许久,却不见身后之人站立,至柔不由奇怪,随意自问:“人呢?难道不是……”
  扭身回过头来再看,却惊见一人满身汗湿、满脸通红,半躺在花窗前台的木制靠背上,此人正是虔士元。
  只见他神情倦怠,衣裳多处还有丝丝缕缕的烟汽浮升,至柔知道,实是他刚才为自己施救、用功过甚,以至于未能及时缓解恢复,因而无力起身。
  更为稀奇的是,刚刚她说话时,似乎没有寒冷伴随袭身,至柔心底一阵欢喜,竟偶尔手舞足蹈,牵扯之下发觉,自己还抓着他的左手不放,惊慌之余,忍不住脱口“啊”地一声。
  至柔想起之前的经历,欲行松脱、却又不敢,她想动一下方位、还是不敢,生怕又做错什么,而令自己再遭它罪。如此握着虔士元的手掌、欲罢不能,她不免大羞,紧张得几欲失去呼吸。
  一切突然静下来,卧室里无声无息,只听见外面舒缓、柔绵的风浪声传来。
  良久,虔士元方才起立下床,左手肌骨倏忽一轮微缩,自然从至柔掌中滑脱,衣裳潮湿如故、唯脸色有所好转。
  “一切终于过去,鲜姑娘,在康复之前,千万不要行功练气!虽然现在你可以说话、可以思想、也可以行走,但你的伤体,只恢复了一半,像今日这样的疗伤,每七日一次,还需六次,才能彻底治愈、那魔头带给你的创痛。”
  “都怪我急于求成、思师心切,害你耗损心力、长久不能动弹,不然……”
  “你不要胡思乱想,一切与你无干,这就叫天意!我伤了自己是小,万一不济、出个意外,那才真叫百死莫赎,如今善有善报,你感动了上苍,所以,依然可以完美无缺。
  待会儿,你喝了这碗红色汤药,就可以随意走动、观览这座长乐岛了。哦!桌上有我上次带来的布包裹,里面是几件衣衫,你看看是否合适,岛上没有外人,不必担心安全。”
  言毕,士元穿过回廊,便离开了阁楼。
  “啊!”
  至柔听了虔士元的一席话,感激、喜悦难以言表,这番救命之恩实难报答,以至于心不在焉。
  待士元说出最后的提醒,她才惊叫想起,自己来蓬莱岛,已经有许多日子,竟然一直穿着僧衣,实属不伦不类。
  当初,虔士元为了救她,而临时套上僧衣,不过是掩人耳目的应急举措,避免路途上、他人无谓的惊奇猜忌,和一些不必要的追踪麻烦。
  待虔士元刚一走开,至柔便起身,来到桌旁,打开布包,一一察看,里面竟有好几套衣服,几乎都是新的,红、黄、紫、白等共六件套,颜色还蛮齐全的。
  至柔两手展开一件绿色绸衣,一看居然还绣着两只金凤,金丝银线光彩焕然,手艺精致巧妙、栩栩如生。看来,这怕不是一般人家、所能拥有的,估计他虔士元、全部置办下来花费不菲。
  但此刻,她也想不了那么多,褪去僧衣和之前的断袖袍服,重新穿上金凤衣,系好丝带,伸展了一下手臂衣袖,并稍稍转动腰身,至柔感觉这新衣服很合身。
  突然,至柔有种异样的感觉,尽管卧室里并没有铜镜,她也不知道、穿着新衣是否象样,终究还是为之、愣了片刻神。