大军徐徐开动,来时浩浩荡荡的三千人,能完好回去的只有两千人左右了。
  只不过同来时相比,这支部队多了一些铁血的味道,有了强军的气质。
  王府之中,这三日来,高进命人昼夜不停的巡逻着,一旦有人靠近便被抓住盘问一番,颇有一种草木皆兵的气味。
  身为王爷的夏明自然也只能呆在王府之中,每天同王初雪弹弹琴,品品茶,虽然王淦一直盯着他,但日子也算过得比较惬意。
  “王爷,捷报!”
  夏明正听着王初雪弹琴,一名侍卫高兴的跑了进来。
  “王爷,捷报!薛将军于鹰愁涧外击杀蛮军一千余人,活捉蛮族左将军之子乌哈鲁!”
  “什么!击杀蛮军!”王淦大惊,难怪这几日王府之中守卫森严,他还以为出了什么事,想不到居然是这般石破天惊的事。
  “好,薛将军果然厉害,竟然抓住了这样一条大鱼!”夏明大笑道,“走,咱们也出去迎接一下咱们的英雄!”
  “王爷,可否带小女子前去一观。”王初雪起身问道。
  “王小姐要去本王自然欢迎,长史大人可要去?”夏明微笑着点了点头,又看向王淦问道。
  “如此英雄,老夫自然要去看看!”王淦摸了摸胡子,沉声说道。
  “那咱们走吧,高进,你让人去通知一下李大人和苏郡丞吧。”这么大的事,自然不能不通知这两位。
  “是!”
  “王爷,下雪了!”等几人走出王府,纷纷扬扬的雪花开始飘落,青禾伸手接住一片雪花,转过头高兴的向夏明说道。
  “嗯,瑞雪兆丰年,还真是个好兆头。”夏明点了点头,想不到冬季的第一场雪也到了。
  一行人赶到城门口,这里已经被得知消息的人群围得水泄不通。
  “王爷!”正在前方等候的秦雷迎了上来。
  “嗯,他们到哪里了?”夏明点了点头问道。
  “回王爷,据斥候消息,再有半个小时便到了。”秦雷回禀道,眼中的喜色却是掩藏不住。
  “好,本王等下让人送一些酒肉过去,一定要好好犒劳我们的这些勇士们。”夏明大方的说道。
  “那末将就替他们谢过王爷了。”秦雷向夏明行礼道。
  “这是本王欠他们的,你道什么谢。”夏明摇了摇头。
  这时候,一队人马出现在了远方,残破的战旗随风飘扬,整个队伍无声无息的向前进着。
  “薛将军已经到了,秦将军,咱们往前迎一段吧。”夏明转头看向秦雷道。
  “是!”
  说完,两人打马向前迎去。
  前方队伍中,有几骑脱离退伍冲了过来,到了近前都翻身下马向夏明行礼道。
  “末将薛镇见过王爷!”
  “属下等见过王爷!”
  “哈哈,诸位快请起!”夏明赶紧下马将几人扶了起来。
  “这次诸位可是立了大功,等上报朝廷,诸位都会有所封赏!”夏明拍了拍几人的肩膀,满意的说道。
  “谢王爷!”几人都是满脸喜色,为将者不就是希望计功受赏,封妻荫子嘛。
  “你们三人就是张二牛,韩琪还有关胜吧?”夏明看向跟在薛镇身后的三人。
  “属下韩琪(关胜,张二牛)见过王爷。”三人急忙行礼道。
  “嗯,本王这些时日经常听薛镇和秦雷提起你们,说张二牛力大无穷,是一位冲锋陷阵的猛将,今日一见,果然名不虚传。”夏明看着比常人高出一头的张二牛,赞叹道。
  “谢王爷还有两位将军的夸奖。”张二牛挠了挠头,嘿嘿笑道。
  “韩琪,秦雷将军对本王说过,你颇通军法,未来成就不可限量,希望你不要辜负他的期望。”夏明看向有些得意的韩琪沉声说道。
  “属下记住了。”韩琪急忙收起笑容回道。
  “嗯,记住就好,切记,胜不骄败不馁,方可成大器!”夏明仔细叮嘱道。
  “属下谨记王爷教诲。”
  见到韩琪的态度,夏明满意的点了点头。
  “关胜,秦雷说你武艺不凡且对军事颇有见解,有大将之才,本王相信秦雷的眼光,若有机会,本王会让你一展所长。”关胜性情稳重,只需要时间和战场的历练便可成器,看样子要找林将军试一试了,韩琪和关胜都需要战场的历练。
  “你就是陈放陈校尉吧?”夏明走到陈放面前。
  “陈放见过王爷。”陈放心中一喜,他是郡卫大军的老人,虽然不曾跟徐明同流,但也只是睁一只眼,闭一只眼,后面徐明伏诛,沭阳王掌握了郡卫,本以为自己会被清除,想不到不仅无事,还依然重用。
  “免礼罢,陈校尉这次也辛苦了,本王定会向父皇禀明你们的功劳。”夏明微微点了点头说道。
  “谢王爷!”
  “此次伤亡如何?”夏明看向薛镇问道。
  “回王爷,我军伤亡有五百三十七人,其中三百二十一人死亡,五十七人重伤,余下的都是轻伤。”薛镇沉声回答道。
  “伤亡这么大!”夏明暗暗叹了口气,蛮族好战,战斗力极其强悍,大夏能与之相比的也不过三四支部队而已,薛镇等人能取得如此战绩已经是出人意料了。
  “战士们的抚恤金一定要足数发下去,禁止任何人贪污,发现一个直接杀无赦!”夏明冷声说道,贪污这个问题就算是前世也没有人能解决,但什么能贪,什么不能贪都分不清的话,夏明也不介意剁了他们的爪子。
  “是,王爷!”
  “走吧,去看看将士们。”夏明沉声说道。
  大军早在不远处停了下来,雪花飞落,盖住了征袍之上点点血红。
  夏明一路走过,许多将士的尸体被抬着回来,高位者看到的伤亡往往只是一串冰冷的数字,唯有亲眼见过才知道报告上小小的三百人是多沉重的代价。
  “诸位将士,本王沭阳王夏明,今日就是来看看我大夏勇士们,你们护卫了我大夏的安宁,是我们大夏的英雄!”夏明看着面前的大军大声喊道。