城外的法场上。
  裴元度已经在观刑台最高处落座。
  在他两侧,早早到场的六部尚书行过礼后也先后坐下。
  在他们前方便是巨大的刑场,刑场四周,御林军已经围了三层之多。
  观刑台很大,在京的官员以及一些地方大员都坐下后,还空出了大半的位置。
  裴元度对身侧的中书舍人道:“让人去修元驿催一下,时辰快到了,佛道两门的人一个都没见到。”
  中书舍人低头称喏,快步退了出去。
  不到片刻,他又转身折返回来,小声禀报道:“裴相,路上出了点状况。”
  他附耳将柳三问活祭的事情小声说了一遍。
  裴元度脸上虽然没有什么表情变化,心中却生出了一股烦躁。
  柳三问之前和他说好的,绝对不会到法场来闹事,没想到他竟然在路上来了这么一出。
  裴元度小声问道:“他除了点香祭拜没做其他出格的事吧?”
  虽然他对精铁囚车有信心,可万一柳三问不管不顾,拖滞年梁庚他们前进,今日朝廷和他裴元度的脸面就要落在地上了。
  柳三问怎么说也是立言境的大儒,凭年梁庚和那队御林军是很难在他手下讨得好处的。
  如果柳三问真的出手了,那他便不能在此安坐了。
  还好中书舍人接下来的话,让裴元度安心不少。
  “算了,柳先生有此举也是情理之中的,既然耽误了些时间便耽误好了。”
  裴元度挥手道,“你让人和年大将军说一声,让他快些押送囚车到法场即可。无论如何,都要在午时之前,一定要将囚犯押送到法场。”
  他加重语气道:“如果路途上还有人胆敢阻拦,便让他相机处置,无须上报。这一趟,你亲自去,务必将本相的话传到。”
  等到中书舍人急匆匆赶到城中时,正好看到年梁庚与国子监学生对峙的场面。
  中书舍人心中不由咯噔一声,这下他算是明白了裴元度为何给了这么宽的条件,让年梁庚在午时前押送犯人到法场了。
  他快步挤出人群,到年梁庚前恭声将裴元度的话转述了一遍。
  最后他学着裴元度的语气道:“裴相说了,如果路途上有人胆敢阻拦,大将军您相机处置,无须上报!”
  年梁庚深吸了口气,对中书舍人道:“请回禀丞相大人,末将知道了,绝不会辱命。”
  目送中书舍人离开,年梁庚转而看向前方的学生,沉声道:“刚才你们也该听见了,朝廷给本将的死命令,本将是不可能在此徒耗时间的。”
  常子明凄笑道:“哈哈,我们听到了,征西大将军既然打定主意助裴为虐,那请便。”
  他骤然提高了音量:“我等今日既然来此,便不打算着活着回去!”
  “以我七十二人之血,若是能换取山长沉冤得雪,那也是值得的!”
  年梁庚看了看日头,即便此时他再不情愿,也不能再在原地不动了。
  他挥手喝道:“列阵!”
  身后的御林军面面相觑,犹豫了一会后,还是持戈走到了年梁庚的前方,列出了攻击阵型。
  一把把长戈,在一线阳光中寒光凛凛,杀气逼人。
  七十二名学生面对兵戈,脸色坦然,坐姿反而更加端正。
  学子挺直了脊梁,口中开始齐声诵读夫子经典。
  “夫仁者,己欲立而立人,己欲达而达人!”
  “知者不惑,仁者不忧,勇者不惧!”
  “士不可以不弘毅,任重而道远。仁以为己任,不亦重乎?死而后已,不亦远乎?”
  ……
  一声声读书声,无不在诉说七十二名学生面对冷冽兵戈时的一心求仁,大勇无畏之心。
  年梁庚对每一句都很熟悉,也明了这每一句话的含义,因而他高举的右手始终不能像以往一样干脆利落地挥下。
  他犹豫再三,下令道:“下戈!”
  御林军将士都长出了口气,干脆利落地下掉了戈头,长戈转眼间便成了棍棒。
  御林军都不想自己的武器沾染上国子监学生的鲜血!
  这时,年梁庚才猛然挥手:“赶阻拦者,一律……驱逐!”
  听到只是驱逐的命令,御林军将士稍松了口气,他们齐喝一声,挺起手中光秃秃的戈柄,朝七十二名学生踏步而上。
  整齐而有节奏的喝声,踏步落地的声音,正是军阵的声威。
  军阵之威,如雷霆当头,赫赫作响!
  两侧还在哭泣的百姓,此时都被这军阵威势吓得不敢出声,呆呆地看着军阵一步步推进。
  在他们心中,大多数都是希望以军阵的气势能吓退这些学生。
  可显然,事实并不会如他们所愿。
  常子明他们连眼皮都没抬一下,军阵气势的威吓,仿佛如泥牛入海,一点浪花都没有翻起来。
  年梁庚暗自叹息,他知道,这次杀威棒必须要砸下去了。
  他沉声喝道:“诸生,退!”
  御林军将士齐声吼道:“退!”
  七十二学生无动于衷。
  他们停止了诵读夫子曰,昂起头颅。
  七十二双眼睛,目光如火,静静地注视着御林军众士卒。
  御林军再次吼道:“退!”
  长戈所化的棍棒已经离常子明的额头只有半尺之遥。
  年梁庚也没想到这些年轻学子意志竟然如此坚定。
  他轻叹一声,看来老年我这次要做件违心之事了。
  “不退者,打!”
  一声令下,棍棒高高举起!
  御林军与其他军队不同的是,他们不是炼体,而是正儿八经的养气境的儒士!
  本身的境界,加上军阵的加持,七十二名学生只觉得一座山岳从身前拔地而起,又堪堪停在山崩之势的边缘。
  常子明的修为最高,却也在最前方,承受的压力也最大,甚至脸颊上的肉也出现了一道道被挤压后的后纹路。
  面对如此巨大的压力,他不退反而大笑道:“哈哈哈,世道晦暗,圣人蒙冤,区区棍棒,吾!何惧之有!”
  可再豪气的话语很快便被棍棒落下的破空声吞没!
  “呼!”
  转瞬间,山岳崩塌!
  常子明神色不动,七十二名学子亦无一人退缩。
  旁边远远旁观的百姓无不敬佩他们,却也不忍看他们被棍棒加身的惨状,纷纷闭上了眼睛。
  “轰!轰!轰!轰!……”
  碎石破砖的巨响连绵不绝。
  七十二名学生瞬间便笼罩在滚滚烟尘之中!