再看身后。
  落叶纷飞的苍茫森林,雾气迷茫,中央一条蜿蜒曲折的鹅卵石小路,他正处在鹅卵石小路尽头。
  路一直都在,关键是能否找到,看到。
  叶小凡面色凝重。
  已经领教过了这迷宫森林的厉害了。
  大宗师或许有机会走出来。
  但前提是足够冷静。
  里面雾气不是毒,却比毒更厉害,能迷惘人心,让人暴虐暴躁。
  他要不是及时醒悟,陷入负面情绪当中,恐怕就不知道需要多久时间,才能冷静且找出正确方法。
  血兽不足为虑,火力足够就可以杀死。
  但这迷宫森林,看似平静却暗藏恐怖。
  远不是摧毁表面上的森林树木就能破解的,用武力反而落入下乘。
  当然,这不包括把整座山都给烧了这种方法。
  叶小凡看着山道台阶,越发严肃。
  解决赤霄子,没他预想的那么容易。
  沿着台阶上去。
  并不存在任何危险。
  道观大门紧闭,里面静悄悄的,但门口小木房有两个道士睡觉。
  叶小凡翻墙进入,没有引起任何人的注意。
  天合观面积很广,规模宏大,中、东、西三路以及后院,布局紧凑。
  建筑众多,弥漫香火气味。
  面积和豪华程度,应该能列入国内前三。
  远不是叶小凡所想的山野小道观。
  在这种没修路的深山里,修建这么宏大的道观,所耗费的人力财力难以想象。
  甚至于连现在观里面的人数都超乎想象。
  除了避开了几十名正在一些殿里忙活的道士。
  厢院一排排房舍寝室里,近千名信众大多还在睡觉。
  道观玉皇殿北边广场宏伟塔楼中。
  一队道士火急火燎赶来。
  “师兄,老君像剧烈震动,您看看什么情况。”少年急急忙忙在前面带路,一边说着。
  按照规矩。
  他今天轮班在观星楼值班。
  除了每日补上香火外,唯一要做的,就是注意神龛里的老君像。
  如果震动了,就需要上报。
  至于什么原因,不清楚。
  反正这些年,大家都没见过老君像会自发震动。
  可来到大厅,看着神龛上平静的太上老君像。
  众人愣了下。
  “小兔崽子,又说谎?!”
  两鬓微白的中年道士,直接给了眉清目秀少年一耳光。
  其余人亦是恼怒瞪眼。
  这个小师弟最顽皮了,一贯喜欢做些恶作剧和说谎。
  在场的,谁没被他耍过?
  他要不是某个长辈的遗孤,大家念在他父亲的面上,都没怎么和他计较。
  现在还敢拿观星楼的老君像开玩笑?
  “我没有!”少年十分委屈,“我真没有,这次是真的。”
  “还敢否认?老君像震动是在警示,万藏林迷宫被激活,有强敌闯入。
  “没有师父过来,谁也止不住老君像的异动。除非这么短时间,敌人已经穿过万藏林迷宫,这不可能!”
  中年道士又给了他一耳光,“滚!以后不需要来观星楼了!
  “清原,赶紧去把子玄喊回来,别让他惊动了师父,否则大家都会受罚。
  “你们都回去。”
  中年道士火冒三丈。
  揪着少年,将他甩到了外边。
  “我没有说谎啊……”少年嚎啕大哭,浑身疼痛。
  ……
  叶小凡此时已经来到了后院花园。
  这里既有亭台楼阁、水池假山,还有孔雀、天鹅等笼舍,以及种植有诸多珍贵药材的药园。
  不得不说,这天合观已经比得上古代一些王府、皇宫了。
  这一路过来,他以催魂术询问过一些道士,但没有问出倪大鸿的下落。
  似乎普通道士都不知道倪大鸿。
  天色渐白,准备等天亮了,再去寻找线索。
  正准备找一间院子先休息一下时。
  “吟~”
  一侧出口,传来了一阵沉闷可怜的低吼声,透着一丝痛苦。
  “大象?”
  叶小凡一挑眉头。
  他修炼之初,就能和动物们交流。
  能清楚感觉到这叫声中蕴藏的怨气和痛苦。
  顺着声音,穿过花园,来到了一个偏院。
  空气弥漫臭味和血腥味。
  “妈的,叫个屁啊,我刚梦到那个骚货脱掉裙子。
  “小畜生。”
  木屋里。
  中年人邋里邋遢,衣衫不整,连裤子都没穿好,露出小半个屁股。
  他一手提着带刺的长鞭,隔着木栏,往里抽打。
  啪!
  一鞭子下去,高亢凄惨的叫声以及地面震动。
  圈舍里,血淋淋且带多处脓疮的小象,凄厉嚎叫着,往后躲去,试图蜷缩起来。
  但圈舍不大,最里面的角落,也躲不过长鞭。
  一鞭子下去,带着些许皮肉和血液。
  小象浑身颤抖,继续哀嚎着。
  “小畜生,闭嘴!”中年人越发恼火,再一次甩起长鞭。
  但还没落下,手已经被人制住,鞭子抽不下去,落在了地上。
  “一只野兽,你指望它能克制本能,不叫不吼吗?”
  叶小凡看了一眼被备受折磨的小象。
  它个头并不大,体长肩高一米左右。
  蜷缩侧躺在阴暗的角落,发出哀嚎。
  “道士讲究心静无为、真如自性吗?你太暴戾了。”
  叶小凡没见过赤霄子,但按倪家的说法,赤霄子的所作所为,显然是大贪大恶之人。
  只是他没想到,道士会对一只动物都这么残忍。
  又不是需要驯服野兽进行表演的马戏团。
  他无法理解这人的做法。
  “你他娘是谁?你不是我们天合观的人吧,山下来的?滚出去,花园和这里都是外人禁止进入地方!没人跟你说过吗?”
  中年人吓了一跳,但稍稍一打量,转而横眉怒目呵斥。
  叶小凡没有回答,面无表情。
  随手拿过中年人手里的长鞭,仔细看了看,质地坚韧而上面还有密密麻麻的小刺。
  抽在人身上,都得带些一些皮肉,鬼哭狼嚎半天。
  “你怎么称呼?”叶小凡看了一眼中年人。
  目光交汇的一瞬间。
  中年人便陷入呆滞,“本名袁伟,道号一轩。”
  “哦。平时在道观里负责什么工作,驯养大象吗?”
  叶小凡继续询问。
  “每天除了早课晚课外,我得折磨这只象,只要保证它活着就好。”
  “养它就为了折磨?谁的命令。”
  “观主下的命令,师父让我做的。
  “我和师傅就负责折磨这些野兽。观主定期会过来查看。
  “观主说得让它们怨恨,越憎恨越好。以前是熊、狼和乌鸦。
  “活下来的就会被观主带走,听师傅说要炼什么东西。我山里的血兽就是观主带走的那些野兽。
  “它是上个月送来的,是患了白化病的稀有大象,观主对它很满意。”
  中年人中了催魂术。
  任何秘密,都如实坦白。
  包括他曾经好奇,偷偷打探的一些消息。
  疑似是为了制造山里的那种会吃人的血兽。
  就狼和乌鸦,最合适。
  这些年也不是没有其他品种的动物,可惜都没有存活下来。
  “血兽?”
  叶小凡若有所思。
  也猜到了就是富大贵所说的山精。
  它们果真是人为制造出来的吃人怪物。
  存在于飞龙峰多年,吃了无数人类。
  天合观制定的规则,夜晚上山的那些人,都是源源不断的行走食物。
  一部分被吃了,一部分成了天合观的信徒。
  而这只白化病小象就是会血兽的材料。
  中年人跟木头似的站在原地,被催眠的他,没有叶小凡任何指使,不会有所动作。
  叶小凡打开了铁栅栏。
  走入了笼舍里。
  “吟……”
  小象可怜兮兮的。
  患有白化病的它,肤色其实不是纯白色的,而是浅粉红色。
  感觉到叶小凡靠近,它本能抽搐一下。
  但又感受到叶小凡身上很特别的气息。
  让它又分外感觉亲切。
  身上脏兮兮的,纵横的伤疤,有些已经化脓了,还有伤口刚结痂又崩开,流出鲜血。
  叶小凡摸了摸它,随手施展了灵雨咒。
  冰冰凉凉的蒙蒙细雨笼罩小象,清洗其体表伤口。
  配合青木之气治疗一下。
  至少短暂缓解了小象的痛苦。
  象鼻拂动,蹭着叶小凡的脸,发出欣喜的叫声。
  “暂时先待在这里吧,晚点带你下山。”
  叶小凡笑了笑。
  轻轻拍了下它的小脑袋。
  遇到了就是有缘,自然要救下它。
  走出圈舍。
  叶小凡瞥一眼中年人,开始用催魂术影响其思想,“暂时不处罚你。
  “这两天照顾一下这只小象。现在先找些食物过来。”
  他将软鞭震成粉碎。
  在附近找了些水果蔬菜,亲自喂起了小象。
  ……
  晨曦微露。
  一伙人狼狈逃出森林。
  “那个叶小凡不会已经进入道观了吧?”
  荆春荣有些难以置信。
  就算是他,在熟悉万藏林秘密的前提下。
  都差点没能出来。
  一些不懂奇门遁甲、九宫八卦的高手,再厉害都没用。
  “就不知道是敌人还是朋友。
  “他杀了赤霄子千辛万苦培养的血兽,赤霄子绝无可能原谅他。
  “如果现在他们对上,我可以螳螂捕蝉黄雀在后。
  “如果还没有对上,可以找到他,谈一谈合作。”
  荆春荣阴沉盯着山门。
  多了一个神秘高手,使得他计划出了变数。
  不得不随机应变。
  带着手下,进入道观。