话音落下的一瞬间,红发胖子的脸就阴沉了下来。
  “不识好歹的乡巴佬,别装失忆了,我听说过,红石村已经被裁撤了,外围防线收缩,你们就是弃子,所以你现在是一条无家可归的野狗,是不是?所以才想和养牛的野蛮人混在一起,对不对?”
  韦恩整张脸都变得通红,罗德则感到莫名其妙,这个人是有病吗?人粪不是你说的吗?我说你怎么还生气了?
  但他一向是小心谨慎的,做事从来都以稳健为主,绝不会冲动。
  在这种情况下,还没进学院就贸然得罪一个人是很不明智的。
  罗德笑着说:“你说得没错,野狗,野蛮人,和人粪非常般配,正适合做朋友。”
  他站起身,伸出手,红发胖子却被激怒了,向他扑来。
  罗德一个灵活的闪避躲开,胖子绊到了长凳,摔了个狗啃屎。
  这里的异响一下子吸引了许多目光,偏殿中一下子安静了不少,许多人都伸长了脖子向这边看来。
  “你们看到了啊!”
  罗德高举双手。
  “我没动手!是他自己不小心绊倒的。”
  胖子暴怒地爬起来,不远处的金发少女卡珊喊道:“你们再打架,我就喊祭司了!”
  这句话起到了立竿见影的效果,胖子狠狠扫了罗德和韦恩一眼,撂下一句:“你们等着。”迅速转身走开。
  偏殿中安静了一会,又渐渐恢复人声。
  罗德扶起长凳,重新坐了下来,抱怨道:“你说这人是不是有病?他自己说他叫人粪的,我说他还生气了。浪费我的时间。”
  韦恩用一种英雄般的目光看着他,又想起他失忆了,忙解释道。
  “罗德,你不能着重发音这个名字,他叫哈布林,你加重鼻音就变成了人粪,玛诺洛巴纳是上层贵族的姓氏,这说明他的家族体系非常庞大,出过很多执火者,在各大事政厅、要害机构、军团中都有人脉。”
  “哦,内务裁决所呢?他也有吗?”
  听到这个名字,韦恩猛地一缩,接着好奇地问道:“你为什么会提到这个机构?内务裁决所是非常强力的部门,由新王直接管辖的,没有人能插手。”
  “新王?老王呢?”
  韦恩哽了一下:
  “是旧王,他早已化身柴薪,回归圣火,新王上任已经有十几年了,只不过他的新律和以前有很大不同,所以大家一直都这么叫。”
  罗德心中一动,正要再问时,忽然一声雄浑的号角声从远方传来,偏殿的嘈杂人声瞬间被淹没。
  所有人都站了起来,知道终试就要开始了。
  他们脸色发白,非常紧张,有人在摆动衣服,有人在绞着手指,有人在不停地念叨。
  只有卡珊大步走了出去,所有人都自觉地跟在她身后,跟随她走进正中的主殿。
  这是一个充满庄严气息的大殿,繁复的花纹和巨大的雕像带来了沉重的压迫感。
  一个巨大的黄金圣杯放在大殿正中,金黄色的烈火在圣杯中燃烧。
  圣杯旁坐着一个身穿红色长袍的老者,他满脸皱纹,看上去像睡着了。
  四周站着许多红斗逢祭司,其中一个喊道:“主祭喊到谁的名字,谁就上前,将右手按在圣杯上。在得到明确的指令前,不允许拿下。”
  罗德望着熊熊燃烧的圣杯,感到了一丝怯意。韦恩小声说:“会不会很烫?”
  “铁十字街的雷恩斯。”
  一个低沉沙哑的声音打断了他们的窃窃私语。
  一个红头发的小个子跑了上去,将手贴上圣杯。
  只一瞬间,他全身都燃烧起来,深红色的火焰外衣从他身上腾起,像一件宽大的长袍一样轻轻摇摆。
  祭司说:“很好,你可以把手拿下来了,你的灵魂非常燥热,点燃灵魂之火的过程非常顺利,你会成为一名强大的战斗人员的。”
  雷恩斯看上去激动坏了,一名祭司将他领到一旁。
  “铜锤街的里尔·鹰眼。”
  一个大个子跑了上去,这次花了一点时间,深红色的火焰才从他的身上燃烧了起来。
  “不错,你也可以走了。”
  “蘑菇城的弗兰克。”
  一个瘦瘦的高个子走了上去,这一次花了很久,火焰也没有从他身上燃起。
  大家都以为失败了的时候,祭司却说道:“还行,你的灵魂有点润滑,但圣杯还是你体内留下了火种,只要刻苦训练,你也会成为优秀的战斗人员的,想想阿兰。”
  弗兰克哭着跑了过去。
  正等待着的少年们也松了一口气,纷纷露出笑容来。
  韦恩不断用衣服擦着手上头上的汗,咕哝道:“我的灵魂好像也很湿。”
  但是,事情并没有像他们想的那样一帆风顺。
  很快,第一个淘汰者出现了,他哭喊着被拽了出去,惨叫的声音隔了好远还能听见。
  然后是第二个,第三个。
  当第四个出现时,惨剧发生了。
  这是一个黑头发的小个子,他在接触圣杯时像烫了手一样猛地缩了回来。
  一瞬间,所有的祭司都把目光移了过来,两人立刻冲上来把他按在了地上。
  主祭轻轻抬手,一道火光从圣杯中飞出,扫过他的全身。
  祭司抬起头,看向主祭。
  他微微摇头。
  “腐化已经很深了。”祭司将他拉起来,掏出一颗红色的小球,“吃吧。”
  “不——不。”男孩哭得撕心裂肺,“为什么是我?我没有,求求您,求求您,放我回去吧,我爸爸在矿难中死了,我妈妈被恶鬼吃了,我找到她的时候,她只剩下半边身子,一只手还捂着钱袋子,我把手指掰断了才拿出来,我是他们的希望,我不能死,我不能死!”
  他竭力挣扎,像疯魔一般。
  祭司大喝一声:“你想变成怪物吗?”
  男孩猛地一震。
  “我,我的骨灰……”他颤抖着问,“能放入守护之火吗?我们村的。”
  “可以。”
  男孩猛地抓住小球,一口吞下。
  炽烈的火焰由内到外在他身上冲出,很快将他烧成灰烬。
  祭司用一个红色的匣子将骨灰装起,带了下去。
  仪式继续进行,但大殿变得静悄悄的,一点声音都没有。
  罗德的心提到了嗓子眼,感到非常不妙。
  但这个时候也没办法反悔,只能期望他不会这么惨。
  很快,主祭的声音响了起来。
  “红石村的罗德。”
  事到临头的这一刻,罗德反而平静了下来,他深吸一口气,走了上去,将手放在了这个巨大的圣杯上。
  很烫。
  罗德的心猛地一沉,但面上丝毫不动声色,就像那些成功者一样,静静地站着。
  炽热的温度从圣杯上透过来,手掌像万针攒刺一般,疼痛不断挑动着他的神经,但平心而论,还在可以忍受的范围内。
  大概过了几分钟,罗德注意到主祭动了一下。
  他睁开眼皮,看了他一眼,混浊的眼球中似有疑惑。
  手指抬了抬,又放了回去。
  罗德紧张极了,如果主祭能察觉到他的不对,不论他怎么装,都是无用的。
  正着急间,忽然,殿外传来一声巨大的咆哮,地面开始颤抖,灰尘簌簌而落,火光变得明暗不定。
  主祭一瞬站了起来,他佝偻瘦小的身躯散发出不可忽视的力量,罗德感到他身前仿佛站了一个庞然的巨人。
  轰!
  又一声巨响传来,大殿内所有的火光都熄灭了,只剩下圣杯还散发着温红的余光。
  “所有人都在原地不要动!无论发生什么时候都不要出去!”
  一名祭司大喊道,身形化作一道流光冲出了大殿,而主祭和其它祭司则早已消失不见。
  大殿里暗下来,所有人都在阴影中惴惴不安,他们不自觉地靠拢,想要获得团体的安全感。
  罗德也趁机混入人群中,打算伺机行动。
  混乱没有持续太久,很快,一个身穿白色长袍的中年人回到了主殿,高声说:“已通过终试的人跟我走,还没有进行终试的留在原地。”
  他迅速把人清了出来,不知有意还是无意,他把罗德也拉进了队伍。
  红发胖子哈布林大喊一声:“大主教阁下,他没有通过!”
  罗德心中一震,正想开口承认他失败了,不能成为学员也没关系,总好过再来一次。
  但白袍大主教扫了他一眼,立刻怒斥道:“闭嘴!不要捣乱!”
  哈布林委屈地喊道:“我没有捣乱,他确实没有通过,主祭没有承认!祭司也没有发话!”
  大主教的脸色变得危险,“哈布林,你要是再试图欺骗我,我就要治罪了,不论你们有什么仇怨,都不要带到公务中来。”
  哈布林闭上了嘴,表情像吃了一吨狗屎。
  没有人再说话,大主教一挥手,白光就笼罩了他们,化作一道流星,飞出了主殿。
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