慕芳斋。
  沈伯虎和沈佳宁面色凝重,一旁的吴管事觉着气氛不对,大气也不敢出。
  沈伯虎开口道,“刘老弟,咱们合作那么多年,怎么突然说不合作就不合作了呢?我沈家果园出品的甘蔗品质你是最清楚不过,为何突然就...”
  不等沈伯虎说完,刘权出声打断,“沈老爷,您甘蔗品质自是不用怀疑,我刘某原也是有心收购的,可是知府大人今年发话,说他表亲也开了片果园,让府城里做这门生意的人都去找他表亲。
  咱们做生意的图个安安稳稳挣钱,哪敢和知府大人对着干啊,您说是不是?”
  沈伯虎蹙眉。
  刘权口中的知府大人沈伯虎是知道的。
  那知府大人姓贾,五年前到任江州府,自他上任后就开始任人唯亲,把家里能安排的亲戚全都安排上,并且放话出去,有生意往来优先找他知府家堂亲和表亲。
  沈家第一大产业便是漕运,除此之外也涉猎果园、丝质布匹等行业,果园每年产的各类水果都被江州府的商人直接订购,再销往北方,一直平安无事。
  没想到今年自己的果园生意也受到波及。
  沈佳宁看到她爹这番模样,有些按耐不住柔声道,“刘伯伯,咱们两家合作这么多年,去年您订了不少甘蔗,我爹特意让果园那边今年多种了不少甘蔗,这要是突然不订了,那甘蔗岂不是要白白烂在地里。”
  刘权叹了口气,无奈地摇摇头,“我也是没法子啊,谁都不敢得罪知府大人。”
  “刘伯伯...”沈佳宁再度开口。
  沈伯虎沉声道,“佳宁,别说了,不要为难你刘伯伯。”
  刘权嗫嚅开口,“沈老哥...”
  沈伯虎笑着继续道,“刘老弟,你说得有理,咱生意人赚钱也是图个安安稳稳,既然贾知府放话,我知道你也难做。就这样罢,我沈某先告辞了。”
  沈家父女二人和吴管事出了慕芳斋,钻进马车朝鸿途客栈方向去。
  沈伯虎此次来江州府的目的,就是敲定果园的生意,没成想竟发生这个变数。
  虽说园子里的甘蔗还没到成熟收割期,但也刻不容缓,要是这两个月找不到买家,不能销出去,那就真就是砸手上了。
  吴管事和赶车的小厮在轿帘外坐着,眼尖地发现不远处两个熟悉的身影,“老爷小姐,那不是陈夫人么?”
  沈佳宁掀开帘子,果然看到陈长生和陈大福二人,她老远打着招呼,“婶子、陈婶子。”
  马车驶到陈长生身边,稳稳当当地停下。
  陈长生笑着打招呼,“沈老爷,沈大小姐。”
  她和大福从庆香林香铺出来后,就去街市上给家里人买礼物,这会儿两个人手里是满满当当提了不少东西。
  “陈婶子,你们怎么买了这么许多东西?”沈佳宁不解问道。
  陈大福掂了掂手里的布匹说道,“我娘说难得进一趟府城,要给家里人带些礼物回去,让大家都开心开心。家里人多,我和娘还没采买完,手里就拿不下了,准备先回客栈放下,晚些再来。”
  “你们住哪里?买了这么许多东西,不如上车来送你们回去?爹,你说是吧?”沈佳宁热情开口。
  沈伯虎点头,“上车吧。”
  马车里也很宽敞,再多坐几个人也容纳的下。
  陈长生没有拒绝,毕竟买的礼物实在太多,用手拎着的确是有些不方便。
  母子二人上了车,礼物也被堆放在车里,依旧宽敞有余。
  陈大福将好运来客栈的位置告诉吴管事,马车向客栈方向驶去。
  沈伯虎依旧是面色凝重。
  “爹,别太担心了,刘伯伯那边行不通,那咱们再寻别的出路,咱们的甘蔗品质不错,一定会有办法解决的。”沈佳宁轻拍着沈伯虎的背宽慰着。
  “能寻到出路自然是好,只不过那贾知府既已发话,爹担心府城里所有生意人都不收咱们果园的东西。”
  说完沈伯虎又沉沉地叹了一口气。
  陈长生还从未见过一向坦然自若的沈伯虎露出焦虑之色,忍不住出声询问。
  沈佳宁便将事情的前因后果细细说了一遍。
  听完,一旁的大福捏拳义愤填膺道,“这知府大人怎这般,真是如书上所说‘一人得道,鸡犬升天’,不给别人留条活路。”
  陈长生勾唇笑了笑,从古至今都是这样,连沈伯虎这样家大业大的生意人都无可奈何,更不用想底层人民过着怎样的蝼蚁生活。
  她沉吟了半晌,随即开口道,“沈老爷,敢问你们果园的甘蔗是什么个价格?”
  “一根甘蔗五文钱,虽然听着便宜,但因为种植的多,我沈家果园甘蔗是走量的,每年光卖甘蔗也有三四万两的进项。”
  一想到三四万两马上就要烂在地里,沈伯虎舒张开的眉又拧紧了。
  陈大福默默腹诽:【这沈家果然有钱,光甘蔗的进项就有几万两。】
  他们的蚊香要是挣几万两,也不知道要何年何月,自己光搓蚊香条,估计手都得搓废吧。
  “一根甘蔗大概多少斤?”陈长生接着问。
  沈佳宁回道,“差不多七八斤的样子。婶子怎么突然这么问,莫非是有什么好主意?”
  因着沈佳宁多次受陈长生相救,自己对陈长生是完全信服,便不自觉开口说着。
  “我是有个想法,不过也不能肯定有没有用。”
  这话一出,沈伯虎当即开口,“陈夫人,请快快说来听听!”
  “沈老爷有没有考虑过把甘蔗制成红糖,以红糖的方式卖出去?”
  “红糖?!”
  马车内另外三人齐声道。
  “对,就是红糖。”
  陈长生看着三人的眼睛,缓缓开口道,“就拿咱们白水县城的红糖价格来说,一斤就要十五文钱。据我所知,十斤甘蔗大概能出一斤的红糖。”
  沈佳宁马上接着道,“十斤甘蔗要是单卖的话,也才卖个七八文钱,若是制成红糖就能卖到十五文钱,价格直接翻一倍。”
  沈伯虎眸子一亮,但随即又暗了下去,“陈夫人的点子极好,但我沈某却不会用,甚是可惜。那制红糖的法子我并不知晓。”
  “我会制糖。”
  马车内三人齐刷刷看向陈长生。